martes, 11 de septiembre de 2012

Mi estola en el Shower of Stoles Project (Proyecto de lluvia de estolas)


El Institute for Welcoming Resources, tiene un proyecto que se llama en inglés Shower of Stoles Project (Lluvia de estolas). El mismo se compone de miles de estolas litúrgicas representando la vida de gente de fe que son lesbianas, gays, bisexuales y transgéneros. Est@s líderes de fe han servido en treinta y dos denominaciones o tradiciones de fe. Cada estola tiene una breve historia de una persona LGBT que activamente sirve en su capacidad como ministr@, ancian@, diácono, misioner@, maestr@, músico, administrador o persona laica.

Esta maravillosa collección de estolas celebra los dones de personas LGBT que sirven a Dios de tantas maneras incontables, mientras que a la vez levantan a aquell@s que no pueden servir porque han sido excluíd@s por su orientación sexual. La colección da testimonio de la falta de liderato que la Iglesia tiene al excluír tantos líderes por sus posturas y normas injustas.

Esta es mi estola en la colección. La misma me la obsequió el Rev. Lucas Torres en la convención de 1996 con motivo de mi ordenación al santo ministerio en la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en Puerto Rico.  Esta estola tenía un gran significado sentimental para mí. Yo apreciaba en gran manera a Lucas Torres, y su regalo me hizo sentir muy apreciada y amada por él.

Al escuchar de la colección de estolas, me entusiasmó compartir una, y escogí precisamente esta. La que más significado tenía para mí. Lo hice porque al igual que el issue de la inclusión de personas LGBT en la vida de la Iglesia, el servicio en la Iglesia es un tema que me apasiona en gran manera. A mí se me hace bien claro que Dios ha creado una diversidad sexual en la humanidad, y que dentro de toda esa diversidad habemos gente llamada a servir a Dios en medio de comunidades de fe. En mi jornada de fe he llegado a entender que Dios tendrá sus razones, quizás hay un propósito que aún no nos es claro... pero yo sé que Dios no se equivoca.

En el siguiente link puedes visitar mi estola en la colección.

http://www.lgbtran.org/Exhibits/Stoles/Stole.aspx?ID=646


THE REVEREND DÁMARIS E. ORTEGA
United Church of Christ
New YorkNY
I thank God for making me as I am. I thank God for calling me to serve the church as I am. I thank God that The Spirit called me to freedom and to be a witness of God’s diverse creation!
Following my passion for ministry and service in the church that nurtured my growth and development as a young Christian, I was ordained in the Christian Church (Disciples of Christ) in Puerto Rico in 1995. After experiencing the bias and open discrimination of the Puerto Rican church, approving a resolution to ban openly gay and lesbian people to serve as pastors, I left without any hope in coming out and affirming my sexual orientation.
Giving up this stole to be added to the collection of the Shower of Stoles Project marks the end of that hopeless period in my journey. In the United Church of Christ I have experienced God’s extravagant welcome, offering not only hope to my life, but the vision, courage and passion to my spiritual journey and ministry.





viernes, 17 de agosto de 2012

Dios está en la bienvenida




Catholics and friends gathered to sing their hearts out in support of LGBTQ young people. Lay Catholic Christians are standing up and singing out to spread the good news of Christ's love. Please spread this video far and wide!


Católic@s y amig@s se reunieron a cantar con el corazón en apoyo a la juventud LGBTQ. Católic@s laic@s están manifestando su apoyo cantando al programar las nuevas del amor de Cristo. Por favor, comparte ampliamente. Mi amigo y hermano de lucha, David Lohman (al piano), compuso esta canción.

viernes, 1 de junio de 2012

Carta a la Apóstol Wanda Rolón

Muy estimada Apóstol Wanda Rolón:


Por este medio deseo agradecer el esfuerzo y dedicación  que ha puesto  para alertar a nuestro pueblo sobre los peligros de la homosexualidad y de los matrimonios del mismo sexo para nuestra Isla.

No hay amenaza mayor para nuestro modo de vida, valores, cultura y profundas convicciones cristianas, que la idea de dos hombres o dos mujeres casándose y profesándose amor uno al otro.

En una Isla donde mueren mas de 50 mujeres anualmente a manos de sus amantes esposos, donde la tasa de embarazos en adolescentes es la más alta en todos los Estados Unidos y sus territorios, donde 1 de cada 2 matrimonios termina en divorcio, donde  mujeres que sí tienen derecho a casarse prefieren no hacerlo, preñándose de 6 hombres diferentes para que el gobierno, y con eso me refiero a los contribuyentes, entre los que  hay miles de aberrados homosexuales que no tienen derecho a casarse, tengan que mantener a sus retoños, es indispensable y sumamente importante alertar sobre la amenaza que suponen los matrimonios gay a la sagrada institución de la familia.


Debe ser terrible para un matrimonio heterosexual explicarles a sus hijos porque hay dos hombres tomados de la mano caminando por El Viejo San Juan. Casi tan terrible como tener que explicarles los mas de 1000 asesinatos anuales, que en el 99% de los casos son perpetrados por gente que vive como la Biblia dice, o sea, gente heterosexual, no torcida.  Enfocarnos en prohibir los matrimonios entre homosexuales es definitivamente mucho más productivo para nuestra sociedad que predicar en contra del odio, la drogadicción,  los asesinatos y la corrupción.   


Siempre he admirado esa valentía que tanto usted como otros “apóstoles” exhiben a la hora de atacar a una minoría marginada y me pregunto si tendría la misma valentía para meterse en un punto de drogas a señalar a los tiradores. 


Entiendo que su mensaje esta basado en la santa Biblia y que a pesar de estar en contra de los derechos de los homosexuales usted nos ama, solo que odia como profesamos nuestro amor.  Yo no puedo estar mas agradecido por sus palabras de sabiduría, cuya única intención es librarnos del infierno y del fuego eterno por el gran pecado de amar, pero mas allá del agradecimiento, quisiera devolverle el favor.


Posiblemente usted no ha tenido la oportunidad de leer varios versos de la biblia donde queda estipulado claramente el rol de la mujer en la sociedad.  Entiendo que con tanto tiempo y esfuerzo dedicado a la cruzada contra el matrimonio gay, se le pueden haber pasado par de versos de la Biblia…bueno, mas bien capítulos completos, y no quisiera que por desconocimiento este usted violando las reglas de nuestro señor, y mucho menos que vaya a terminar ardiendo en el fuego eterno junto a los perversos  homosexuales.


En 1ra de Corintios 14, versículo 34 y 35 dice: “Vuestras mujeres callen en las congregaciones, porque no le es permitido hablar, sino que estén sujetas, como también la ley lo dice. Y si quieren aprender algo, pregunten en casa a sus maridos; porque es indecoroso que una mujer hable en la congregación”. Cuando leí este verso supe inmediatamente que debía alertarle.  Usted no solo habla en la congregación, sino que también la dirige, recibe sus diezmos y vive de ella…. Supongo que estos son agravantes que le garantizan una prolongada estadía en el fuego eterno, y eso es algo que jamás desearía para usted.  Aunque Dios no la odia y yo tampoco, odiamos su pecado y su transgresión, y por este medio, por su bien y  su salvación, le estoy suplicando que abandone su posición como apóstol y que se amolde a la palabra de nuestro señor, calladita, y si tiene preguntas, espere a llegar a su casa donde no dudo que con gusto su esposo se las contestará.


Sé que este mensaje debe ser algo chocante para usted, pero es la palabra de Dios, no mi palabra, y como tal, debe obedecer al pie de la letra.  Como también dice la Biblia en Timoteo 2 versículo 11 y 12: “La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción, porque no permito a la mujer ensenar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio”.


Como homosexual, siempre he admirado su forma de vestir y su deseo de mantenerse al día con las tendencias de la moda, sus joyas de oro, sus perlas y diamantes y hasta su corta cabellera teñida de rubio. Claro está, todo esto se vino al suelo cuando leí el verdadero plan del señor contenido en la Biblia y una vez mas descubrí que esta usted en peligro de perdición.  He aquí lo que dice nuestro señor, no yo: I Timoteo 2:9-10 Asimismo que las mujeres se atavíen de ropa decorosa, con pudor y modestia; no con peinado ostentoso, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos, sino con buenas obras, como corresponde a mujeres que profesan piedad.


Y por si acaso queda alguna duda mi querida Apóstol, he aquí otro fragmento de un colega suyo, el Apóstol Pedro: Vuestro atavío no sea el externo de peinados ostentosos, de adornos de oro o de vestidos lujosos,  sino el interno, el del corazón, en el incorruptible ornato de un espíritu afable y apacible, que es de grande estima delante de Dios. Porque así se ataviaron en otro tiempo aquellas santas mujeres que esperaban en Dios, estando sujetas a sus maridos. I Pedro 3:3-5.


Podría seguir dando ejemplos de como la biblia señala su corrupción de espíritu, su vanidad y su imprudencia al tratar de ser igual al hombre, pero prefiero dar por terminada esta carta para hacérsela llegar lo antes posible.  Mientras mas rápido abandone su pecado y se arrepienta de el, mejor.


Supongo que luego de recibir esta carta, usted le pedirá a su esposo que informe a la congregación que ya no estará dirigiendo la misma. También imagino que donará sus prendas de oro, perlas y diamantes a alguna institución benéfica tales como un refugio de mujeres victimas de abuso por parte de sus amantes esposos, o a un hogar de niños maltratados por sus padres heterosexuales dentro del marco del matrimonio de la sagrada familia tradicional.  Lo que haga con sus prendas es decisión suya, pues no encontré ningún verso bíblico que me indicara que debe hacer con ellas.


Nosotros seguramente extrañaremos profundamente su discurso de odio y discriminación, pero sabemos que no le queda otra alternativa que seguir la palabra del señor al pie de la letra, como siempre ha sido su intención.


Reciba de mi parte un abrazo fraternal y que la misericordia del señor pueda perdonar todas sus transgresiones para que alcance así la vida eterna.


Su hermano en Cristo,


Josué De La Rosa

sábado, 12 de mayo de 2012

Igualdad Matrimonial y Libertad Religiosa


Por el Rvdo. J. Manny Santiago
Pastor, University Baptist Church, Seattle WA

            El Presidente Barack Obama hizo pública su postura con respecto a la igualdad matrimonial en una entrevista que ofreció recientemente a la cadena televisiva ABC de los Estados Unidos. Como era de esperarse muchos líderes religiosos expresaron su oposición al Presidente. Estas son las voces religiosas que escuchamos más frecuentemente; pero hay otras voces religiosas, las voces que los medios de comunicación constantemente dejan fuera de la conversación. Estas son las voces de aquellas personas religiosas que apoyamos firmemente el derecho fundamental que debería tener toda pareja al matrimonio.
            Como pastor bautista latino me siento extremadamente orgulloso de la postura del Presidente Obama. Personalmente, estoy en total acuerdo con otros líderes religiosos en afirmar que el matrimonio es uno de los aspectos más importantes de la vida de las personas. Es esta convicción la que me lleva a creer que toda pareja, independientemente de género, deba tener acceso tanto al matrimonio civil como al matrimonio religioso. De hecho, pienso que la igualdad matrimonial es una cuestión de libertad religiosa.
            Regularmente escuchamos al liderato religioso hablar de una “amenaza” imaginaria a las libertades religiosas si el estado le permite a parejas del mismo sexo contraer matrimonio. Sin embargo, es importante señalar que esto no es así. Por el contrario, aquellas comunidades religiosas que apoyan la igualdad matrimonial son las que ven coartadas sus libertades al no poder practicar libremente sus posturas teológicas y pastorales que llaman al completo reconocimiento de la santidad matrimonial de las parejas del mismo sexo. Mi propia iglesia ha sufrido de esta coartada de libertades por mucho tiempo. En una proclamación reciente que hiciera mi iglesia y que obtuvo el voto unánime de la congregación, compartimos nuestro sentimiento al respecto. En esta resolución decimos que la Iglesia Bautista Universitaria (University Baptist Church) “ha caminado un largo trayecto de oración y estudio que nos ha hecho ver el amor de Dios expresado en el amor de pareja humano, sin importar la orientación sexual de aquellas personas que encarnan este amor.”
            Muchas personas no estarán de acuerdo con el Presidente Obama con respecto al tema de igualdad matrimonial, y estas personas están en todo su derecho de hacer pública su oposición. Al mismo tiempo, nuestra nación debe entender que el negar derechos matrimoniales a parejas del mismo sexo no es igual a mantener libertad religiosa. La libertad religiosa se logra cuando toda teología con respecto al matrimonio es reconocida como legítima y se respeta.
            De hecho, esto pasa todos los días en nuestra nación. Como ministro tengo la prerrogativa de rehusarme a casar a cualquier pareja que crea que no está preparada para entrar en esta institución sagrada. Este no es solamente mi derecho, sino mi responsabilidad pastoral. Al mismo tiempo, existen denominaciones, como la Iglesia Católica Romana y muchas organizaciones Pentecostales y Protestantes, que se oponen a celebrar y reconocer matrimonios entre personas divorciadas. Esto se llama “libertad religiosa”. Ninguna iglesia, sinagoga, mesquita o templo ni su liderato religioso es forzado a celebrar un matrimonio. Sin embargo, congregaciones como la mía se ven prohibidas de su libertad religiosa cuando no se nos permite ofrecer los mismos derechos a parejas del mismo sexo que quieren unirse en santo matrimonio.
            Ciertamente las expresiones públicas del Presidente Obama no son el final de la jornada para alcanzar la igualdad matrimonial. Este es solo un paso más en una jornada larga hacia la justicia y la igualdad. Siendo que el Presidente ha de escuchar muchas voces que se han de disfrazar como “las voces religiosas fieles” en este debate, quisiera, pues, dejarle claro algo al Presidente y la comunidad gay, lesbiana, bisexual y transexual: este pastor bautista latino y mi congregación están con ustedes.



* J. Manny Santiago, MDiv, es nacido en Puerto Rico, Bautista Americano de cuarta generación.  Es escritor, pastor, profesor universitario, organizador comunitario, orador y teólogo. Actualmente el Rvdo. Santiago es pastor en la Iglesia Bautista Universitaria en Seattle, WA. Santiago es también conferencista a distancia del departamento de humanidades de la Universidad Interamericana en Ponce, Puerto Rico y trabaja a nivel nacional con la juventud de las Iglesias Bautistas Americanas.

domingo, 1 de abril de 2012

NO JUSTICE, NO PEACE!

Sermon preached on Palm Sunday, April 1, 2012
Rev. Dámaris E. Ortega,
Pastoral Associate
UCC Congregational
Plainfield, NJ

Today Christian communities around the world will reflect around the Liturgy of the Palms. The fact is that a profound great deal of reflections can be made around it and many will comfort themselves by telling the story in this matter: ¨Jesus went to Jerusalem on Palm Sunday because it was God’s will that he be crucified and die for our sins on Good Friday and rise from the dead on Easter Sunday. Hallelujah! God had this all planned out and told the prophet Zechariah all about it centuries aforetime. A future King will ride into Jerusalem triumphantly on a donkey.¨
Why did Jesus enter Jerusalem on a donkey? There were big expectations. People were expecting a political leader, a king, so for such personality, the entrance could have been a little more pompous, riding a war-horse. Instead, Jesus enter riding a donkey. He deliberately planned it and choreographed in that manner. Jesus had his disciples get him a lowly donkey. He would ride in to Jerusalem not as a military conqueror, but as a ruler of peace. 
"In their book, The Last Week, Marcus Borg and John Dominic Crossan put the final days of Jesus in the context of the clash between the power of empire and the kingdom of God. Two processions into Jerusalem, one a peasant gathering to welcome Jesus and the other an imperial, military procession that brought Pilate to the city where trouble was always expected at the Feast of Passover. 
These two processions reminds us of the struggle between those who enjoy easy access to food, clothing, housing, and various of life's pleasures and those who must make do without almost everything; between those who live at the center of things and those who exist at the margins.
Earlier today we marched in solidarity with the family of Trayvon Martin, who on Feb. 26, the 17-year-old was walking to his father's girlfriend's house outside a gated community from a convenience store. George Zimmerman, a white Hispanic, called police to report a "suspicious guy" and then followed Martin against the advice of the dispatcher. Neighbors said they heard a scuffle, cries for help and then a gunshot.
Why was Trayvon suspicious? Because he was a young black man, wearing a hoodie in a gated community in Sanford, Florida. I don’t know how you feel about this, but I’ll tell you that it disturbs me greatly! In fact, to know that Zimmerman has not been charged with this crime makes me really angry!
Zimmerman has not been charged, thanks to the recently passed law known as ¨Stand Your Ground¨ which states that you can kill any suspect that seems to threaten your life. 
To make this whole story even worst, Geraldo Rivera, a Latino Jewish political commentator for Fox News said that Trayvon’s hoodie killed him as much as Zimmerman did! Are we really that naive to think that a piece of clothing is to blame for the death of this young black man?
Last week my friend Manny Santiago said from the pulpit, reflecting on these events: “I am tired of people in suits who stand high and look down at us, as if being young and with the wrong skin color and with the wrong accents, and with the wrong pieces of clothing makes us less human. I am tired of people like Mr. Rivera and Zimmerman, Latinos  who have bought into the oppressive majorities way of thinking that our way of dressing and the way we look determines our worth and our place in society. These are the things I am more concerned about. I am more concerned with well dressed women in Arizona who approves laws that stripped human beings from their rights because of their place of origin. I am more concern with well dressed politicians who cheat repeatedly on their wives and then turn to us to tell us that they are the examples of morality. I am more concern with well dressed presidents that sign discrimination into laws and sign approvals to war to kill people.¨
It seems very clear that the way people dress is not the problem! 





People’s clothes or appearance has nothing to do with their character!
Here on the edge of Holy Week, we will as a congregation stand for what we believe in our heart is right.We have a responsibility to model the way of justice and peace for our children and cannot wait for another tragedy like this to tear the fabric of our families and communities apart.
This week the Collegium of members of the United Church of Christ and the Christian Church (Disciples of Christ) gathered at UCC Church House in Cleveland, OH for a prayer service and March in solidarity with the family of Trayvon Martin and released this statement: 
¨We cannot support or defend carrying lethal weapons in our neighborhoods and communities under any circumstances, but more particularly in the name of preserving safety and security."  "We must interrupt the hostile and paranoid attacks on young people. We must dig deep into our hearts to better understand how racism is scarring our souls."

During this Holy Week to come, there will be many processions. I only hope that we are we could follow the invitation of Jesus, as he turns around on the donkey and tells us: ¨Follow me.¨ We have been invited to follow the way of Jesus, processing for peace, processing for justice, living in solidarity with those who ridicule and resist systemic violence, racial and economic injustice. Following Jesus could mean joining the “race against racism.” Following Jesus could mean that we lift up our voices demanding justice for Trayvon Martin! fFollowing Jesus could mean to lift our voices against homophobia, and bullying. Following Jesus could mean to demand human rights for ALL and in so doing we can raise up our palm branches on this Palm Sunday and make a real substantial connection to Jesus’ own political parody. Then, and only then, those who welcome justice and peace in our cities will shout, “Hosanna! Hallelujah! Blessed is the one who comes in the name of the Lord!” Amen.

¡Sin justicia, no hay paz!

Rev. Dámaris E. Ortega
Pastora Asociada
UCC Congregational
Plainfield, NJ





SERMON PREDICADO HOY, 1 de abril de 2011 en la United Church of Christ Congregational in Plainfield, NJ


Hoy en muchas comunidades cristianas alrededor del mundo se reflexionará alrededor de la liturgia de las palmas. El hecho es que de este evento registrado se puede hacer mucha reflexión explorando diferentes ángulos. Much@s se estarán conformando con relatar que Jesús entró en Jerusalén en el domingo de palmas porque era la voluntad de Dios qué fuera crucificado y muriera por nuestros pecados en viernes santo y resucitara en domingo de resurrección. ¡Aleluya! Dios lo tenía todo planificado desde mucho tiempo atrás, cuando el profeta Zacarías lo profetizó. Un futuro rey entraría a Jersulén pontado triunfante en un burro.

¿Por qué entra Jesús a Jerusalén en un burro? Habían grandes expectativas. La gente esperaba un líder político y de acuerdo a esa expectativa, la entrada pudo haber sido más pomposa, montando un caballo de guerra. En vez, Jesús entra en un burro. Deliveradamente planifica los eventos de forma coreografiada. Jesús y sus discípulos consiguen un humilde burrito. El no entraría a Jerusalén como un conquistador militar, sino como un líder de paz.

En su libro ¨The Last Week,¨ Marcus Borg y John Dominic Crossan describen los días finales de Jesús en el contexto de un contraste entre el poder del imperio y el reino de Dios. Hubo dos procesiones que llegaron a Jerusalén esa semana. Una, la gente que se aglomeró a recibir y darle la bienvenida a Jesús y la otra, una procesión militar que trajo a Pilato a la ciudad donde siempre se espera que hubiera problemas en la semana de la fiesta de la pascua.

Estas dos procesiones nos recuerdan por un lado la lucha entre aquellas personas que disfrutan libremente de acceso a comida, ropa, casa, y varios placeres de la vida y entre aquellas personas que deben continuar su vida careciendo de todo; aquellas personas que viven en el centro de todo y quienes sólo existen en el márgen.

Esta mañana tuvimos nuestra marcha de paz al comenzar nuestro servicio de adoración y la dedicamos a la memoria de Trayvon Martin, en solidaridad con su familia. Trayvon Martin fué asesinado el 26 de febrero, a los 17 años de edad mientras caminaba de un tienda. Trayvon venía vistiendo una sudadera con una capucha. Había comprando unos dulces skittles y una lata de Arizona ice tea. En el camino, George Zimmerman, un capitán de vigilancia comuninal, quien es hispano, llama a la policia reportando que hay un tipo sospechoso. La persona que le contesta en la llamada de emergencia le indica que no siga al sospechoso, cosa que él ignora, saliendo de su carro y apuntando con su pistola a Trayvon y le dispara.

¿Por qué era Trayvon sospechoso? Porque era un hombre negro, con una capucha en una comunidad de acceso controlado en Sanford, Florida. Yo no sé si ya tú sientes indignación ante estos hechos, pero yo te digo que yo estoy bien molesta. De hecho, confienso que tengo coraje, porque Zimmerman no ha sido acusado de asesinato.

¿Por qué? Gracias a la reciente ley pasada por una mayoría republicana llamada en inglés ¨Stand Your Ground¨ que básicamente le permite a un individuo matar a cualquiera que le dé sospecha de que puede parecerle amenazante a su vida.

Para hacer la situación aún más indignante, Geraldo Rivera, quien es un Latino, comentador de las noticias de Fox dijo que la capucha de Trayvon es tan responsable de su muerte como lo es Zimmerman. ¿Acaso somos tan ignorantes como para creernos que la vestimenta de este jóven jugó un papel fundamental en su asesinato?

La semana pasada mi amigo y compañero de ministerio, J. Manny Santiago, pastor bautista en Seattle, Washington dijo desde su púlpito y cito: ¨Estoy cansado de ver gente usando trajes elegantes mirándonos hacia abajo, como si el ser jóven, con el color de piel equivocado y el acento equivocado y la piezas de ropa que vestimos nos hicieran menos humanos. Estoy cansado de ver gente como El Sr. Rivera y Zimmerman, Latinos que se han creído el cuento opresor de la mayoría y la manera de pensar de que nuestra vestimenta determina nuestro lugar en la sociedad. Estas son las cosas que más me preocupan. Me preocupan mujeres bien vestidas en Arizona aprobando leyes que le quitan derechos a seres humanos sólo por su lugar de origen. Me preocupan los políticos bien vestidos que le son infieles a sus esposas y luego nos dicen que ellos son ejemplos de moralidad en la sociedad. Me preocupan presidentes bien vestidos que aprueban leyes discriminatorias, firman decretos de guerra para matar civiles inocentes, etc.¨

Es muy evidente que la manera de vestir no es donde está el problema.

     NO UNA EXCUSA        NO UNA EXCUSA         NO UNA EXCUSA
      PARA VIOLAR        CRIMENES DE ODIO       PARA ASESINAR

Capucha o velo; racismo es racismo. Soy iraquí y quiero justicia para Trayvon.

No una invitación para violar
No una invitación para matar


Rev. Nadia Weber Bolz, pastora Luterana en Colorado haciendo un excelente ministerio no tradicional, alcanzando a personas que tradicionalmente no asistían a iglesias.


Este médico podría atenderte en una sala de emergencia

La manera en que la gente viste o se representa NO TIENE QUE VER CON SU CARACTER. Debemos dejar de estar juzgando a la gente por sus apariencias. Ya sabemos muy bien de lo que son capaz gente que viste muy bien. Dejemos de perpetuar prejuicios.

Al comienzo de la semana Santa, como congregación afirmamos que creemos en nuestro corazón en lo que es correcto y justo. Tenemos una responsabilidad de modelar el camino de la justicia y la paz a nuestros niñ@s y no podemos esperar a que otra tragedia así ropa las fibras de nuestras familias y nuestra comunidad.

La semana pasada en reunión en Cleveland, OH el collegium de miembros de la Iglesia Unida de Cristo y la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) celebraron un servicio memorial en solidaridad con la familia de Trayvon y publicaron esta declaración: ¨No podemos apoyar o defender el uso dde armas de fuego en nuestros vencindarios en ninguna circunstancia, pero más en particular en nombre de preservar y seguridad. Debemos interrumpir la hostilidad y los ataques paranoicos contra gente jóven. Debemos buscar a fondo en nuestros corazones para entender mejor cómo el racismo está dejando huellas en nuestra alma.¨

Durante esta semana santa que comienza, habrá muchas procesiones. Yo sólo espero que podamos seguir la procesión dirigida por Jesús, montando humildemente en un burro, y se vira a mirarnos siguiendo y nos dice: ¨Síganme.¨ Hemos sido invitad@s a seguir la procesión de la paz. Aquella que deja fuera los prejuicios, los odios infundados, los desprecios. Hemos sido invitad@s por Jesús mismo a vivir en solidaridad con quienes ridiculizan y denuncian la violencia sistemática, el racismo, y la injusticia económica. Seguir a Jesús podría significar que levantemos nuestras voces demando justicia para Trayvon Martin. Seguir a Jesús puede significar que levantemos nuestras voces en contra de la homofobia, y el hostigamiento. Seguir a Jesús puede significar que demandemos derechos civiles a todo ser humano y así haciendo levantamos nuestras ramas de palmas en este Domingo de palmas haciendo una conección substancial con la parodia política de Jesús. Será así y sólo así que quienes le dan la bienvenida a la justicia y a la paz en nuestras ciudades gritarán a una, ¨¡Hosanna! ¡Aleluya! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! Amén.

viernes, 23 de marzo de 2012

¡Yo tengo religión y tengo conciencia!

El fin de semana pasado asistí a un taller para miembros del cuerpo ministerial de la Iglesia Unida de Cristo (UCC) en la Asociación de New Jersey, en la que discutíamos el futuro de la Iglesia como institución. Para que la discusión fuera completa, tuvimos que mirar la manera en que la Iglesia se ha pronunciado ante diferentes asuntos que afectan la vida de nuestra comunidad como colectivo y la vida de individuos que por alguna razón u otra pertenecen a grupos minoritarios por razón de género, etnicidad, religión, orientación sexual, alineación políticia, etc.

Ser cristian@ hoy día, cuando la Iglesia Cristiana (de cualquier denominación), ha desarrollado una reputación a través de los siglos de ser opresora, de ser responsable de discriminación, de ser responsable de la muerte de miles, y de representar los intereses de pocos sobre muchos no es tarea fácil. Especialmente cuando cada día más y más personas se manifiestan ate@s o simplemente expresan ser espirituales pero no religios@s, por no querer formar parte de la Iglesia como institución, como es el caso de la famosa autora Anne Rice, quien se pronunciara públicamente renunciando a ser cristiana hace algunos años atrás. (Para ver el video, ve a este link: http://youtu.be/l5Wb5CnYrmA

Aunque yo puedo entender por qué hay mucha gente que no quiere saber de la religión organizada, ni asociarse con iglesia alguna por las muchas razones que existen, debo confesar que como mujer de fe cristiana con una conciencia de justicia social me siento entre la espada y la pared. Me da mucha vergüenza que la Iglesia no pueda seguir el ejemplo de Jesús. Su ministerio revolucionario era compasivo; queriendo establecer un nuevo orden de justicia social, alineándose con l@s pobres, las mujeres, l@s enferm@s, l@s immigrantes, en fin, las minorías. 

Me da coraje que el fundamentalismo y la rigidéz de muchas personas religiosas continuen dándole una mala fama a la Iglesia cuando ésta sigue insistiendo en intervenir en asuntos del estado, forzando la desaparición de la separación de estado e iglesia. ¿Es acaso la Iglesia en su estado total y absoluto responsable de esto? No, absolutamente no. Sólo de algunos pocos en poder. Por eso la generalización puede ser injusta, porque yo misma me considero parte de la iglesia y no estoy de acuerdo con lo que lamenteblemente se hace más visible.

Si yo me pronuncio diciendo que todas las mujeres que se visten de forma sexy están pidiendo que las violen, estaría afirmando una atróz y vil mentira, y estaría promoviendo prejuicios basados en esteriotipos. Si yo digo que toda persona immigrante es criminal en su país de origen y que vienen a este país a huír de la ley y a robar los empleos de la gente nativa, nuevamente estaría  promoviendo odio, rechazo, ignorancia y sobre todo, estaría siendo inhospitalaria. Si yo digo que toda persona que tiene SIDA se lo merece por tener sexo sin protección o por hacer drogas compartiendo jeringuillas, estaría siendo totalmente déspota, y estaría ignorando por completo el llamado de Jesús a amar y el mandamiento de no juzgar, porque no es mi lugar como persona. Si yo digo que toda persona gay, lesbiana, bisexual o transgénero es una persona que vive una vida desordenada y promiscua, nuevamente estaría promoviendo esteriotipos basados en mentiras. Yo no puedo hacer semejantes aseveraciones porque no son justas, no son verdad, no representan la compasión y el amor de Dios, y punto. 

Tampoco puedo aceptar la generalización de que quien tiene fe religiosa es una persona sin conciencia que acepta todo por hecho. Responsablemente creo que la vida de fe debe hacer sentido no sólo en el corazón, sino también en la cabeza. ¡Es posible tener fe y tener conciencia de justicia social! Es totalmente inaceptable que la Iglesia como institución siga dándole una mala reputación a la vida cristiana que Jesús nos dejó con su ejemplo. También es inaceptable ser blanco fácil de expresiones de insulto que afirman que quien tiene fe, no tiene conciencia. 

¡Que la Iglesia se ponga pa' su número cambiando la mala reputación! y que se dejen las generalizaciones porque yo conozco much@s cristian@s siguiendo el ejemplo noble y bondadoso de Jesucristo. ¡Yo tengo religión, y tengo conciencia!

jueves, 8 de marzo de 2012

NO SE PERMITE EN ESTA AREA RACISMO, SEXISMO NI HOMOFOBIA

IGLESIA BAUTISTA PROMETE LUCHAR POR LA IGUALDAD MATRIMONIAL



Seattle, WA, 7 de marzo de 2012 –

Durante una reunión congregacional el pasado domingo 4 de marzo, la membrecía de la Iglesia Bautista Universitaria de Seattle aprobó de manera unánime una resolución de afirmación y apoyo a la recientemente aprobada Ley de Matrimonio Igualitario en estado de Washington.

Siguiendo una larga historia de activismo social, la congregación de la Iglesia Bautista Universitaria expresó su deleite con la Ley de Matrimonio Igualitario que la Legislatura del Estado de Washington y su gobernadora, Chris Gregoire, parobaron recientemente. Con la aprobación de esta resolución la iglesia también se compromete a trabajar activamente con otras iglesias y organizaciones de ayuda a la comunidad gay, lesbiana, bisexual y transgénero para mantener la igualdad matrimonial en el estado de Washington.

“Somos una iglesia comprometida con el mensaje de hospitalidad y amor radical que Jesús enseñó. Apoyar y trabajar por la igualdad matrimonial es solo parte de nuestra entendimiento del evangelio” dijo el Rvdo. J. Manny Santiago, pastor de la congregación. “Nuestra iglesia no quiere quedarse callada mientras otras comunidades religiosas alzan su voz de protesta contra la igualdad matrimonial. Necesitamos dejarle saber a las personas saber que hay miles de personas religiosas – de todas las religiones – que apoyamos la igualdad. Como hispano y líder religioso, es también mi responsabilidad dejarle saber a nuestras comunidades que hay hispanos que apoyamos la comunidad gay y lesbiana.”

La Iglesia Bautista Universitaria se declaró como congregación de la bienvenida y la afirmación en el 1990. La Asociación de Bautistas por la Bienvenida y la Afirmación (Welcoming and Affirming Baptists, en inglés) está compuesta por iglesias e individuos que se han unido para apoyar la inclusión de personas gay, lesbianas, bisexuales y transgénero dentro de las comunidades bautistas. El Rvdo, Santiago puntualizó que “a pesar de que nuestra iglesia es conocida por nuestra bienvenida y celebración de personas gay, lesbianas, bisexuales y transgénero, esta reciente resolución no fue tomada a la ligera. Nuestra iglesia ha orado, estudiado y llevado a cabo una serie de conversaciones para saber cómo deberíamos reaccionar la reciente legislación sobre igualdad matrimonial.”

Antes de aprobar la reciente resolución la iglesia contempló la posibilidad de negarse a firmar licencias de matrimonio hasta tanto toda pareja pudiera casarse en el estado de Washington. “Quisimos ser proactivos y no ser reaccionarios”, dijo el Rvdo. Santiago. “Siendo que las organizaciones anti-familiar y anti-matrimonio ya han montado una campaña para poner este asunto ante el pueblo votante, nuestra iglesia entendió que debíamos tomar una posición de trabajo activo a favor de la ley de igualdad matrimonial.”


Con la aprobación de esta resolución sobre igualdad matrimonial la iglesia se compromete a trabajar con otras organizaciones para mantener intacta la Ley de Matrimonio Igualitario, firmada por la Gobernadora Chris Gregoire. El Rvdo, Santiago dijo que además de animar a miembros de la congregación a tener conversaciones sobre la importancia de esta ley con personas que conocen, la iglesia también ha de abrir sus puertas a otras organizaciones que buscan educar y conectar a la comunidad en esta importante conversación sobre derechos.

El texto de la resolución aprobada lee de la siguiente manera:


“Como una congregación de la Bienvenida y la Afirmación, la Iglesia Bautista Universitaria (University Baptist Church) se regocija en la aprobación de la Ley de Matrimonio Igualitario  por la Legislatura Estatal de Washington y su Gobernadora Chris Gregoire. Celebramos que el derecho matrimonial será extendido a parejas del mismo sexo y que una historia de discriminación matrimonial llegará a su fin.

La congregación de la UBC ha caminado un largo trecho de oración y estudio que nos ha llevado a ver el amor de Dios en el amor humano, sin importar la orientación sexual de las personas que encarnan este amor. Ahora autorizamos a nuestro Pastor y nuestro Moderador a que públicamente comuniquen nuestro apoyo por la igualdad matrimonial para todas las parejas y que inviten a las congregaciones hermanas a hacer lo mismo. La congregación también autoriza a nuestro Pastor y nuestro Moderador a explorar relaciones de trabajo con otras organizaciones que estén trabajando para preservar la igualdad matrimonial en el estado de Washington y animamos a nuestra membrecía a participar en el esfuerzo por mantener la ley de igualdad matrimonial.” 


sábado, 25 de febrero de 2012

Garbanzos guisados con arroz blanco

Yo tenía como diez años y era bastante "tikismiki" para comer. En otras palabras, yo no estaba muy abierta a probar nuevas cosas de comer. Recuerdo que estaba sentada frente a un plato de arroz con garbanzos guisados que mi mamá me había servido en el "counter" de la cocina. Allí, sentada en el "stool" sin intención alguna de comerme aquellos granos que no me gustaba mirar estaba yo, matando el tiempo con la esperanza de que me dijeran, "ok, si no quieres no comas," pero ¿que va? Yo no sé de dónde le salió a mi papá un comportamiento no muy típico de él, se sentó al lado mío, y con una correa en mano me dijo: "de aquí no te mueves hasta que no te comas todo ese plato de comida." Mientras tragaba me repetía una y otra vez en la mente, jamás comeré garbanzos otra vez. Claro que no los saborié, no tenía intención de hacerlo. Así que decidí con todas mis fuerzas nunca más digerir garbanzos. 

Pasaron muchos años y yo fui fiel a mi decisión o promesa de no comer garbanzos. Para mí eran el recordatorio de un gran trauma logrado por evitar un correazo. Pero un buen día, me encuentro comiendo hummus, saboreando esta cremita tan rica con pan pita, preguntando a quienes me acompañaban, ¿y qué es esto tan rico? ¿cómo se hace? Cuál mi sorpresa cuando me dijeron que eran garbanzos molidos. ¡O Dios mío, he roto una promesa! ¿Cómo es posible que me gusten estos granos causantes de un trauma en mi niñez? 

De ahí poco a poco fui procesando mi decisión idiota y sin razón, y revertí la desición de abrirme a comer garbanzos preparados en otras formas, incluyendo guisados. Cuántas veces en el comedor escolar yo perdía tiempo en escarbar el arroz guisados con garbanzos que hacían con tanta frecuencia. 

Todo este asunto de los garbanzos guisados con arroz blanco me han hecho pensar y meditar toda esta semana. Ayer mi amigo y compañero de ministerio el Rev. Capella-Pratts dijo en su página de facebook: "el Señor nos dio un mandamiento de amar a nuestros enemigos, pero muchas veces no estamos dispuest@s a amar a nuestr@s herman@s cristian@s con posturas teológicas diferentes." Cada día yo veo más y más gente cristiana haciendo como yo hacía con los garbanzos. Negando probar de la compasión y amor, creyendo que es más importante mantenerte en una postura de rechazo, condenación, juicio y señalamiento porque eso es "ser fiel a Dios" y estar en santidad. ¿Cuándo será el día en que veamos que ser fiel a Dios es hacer como hizo Jesús? ¿Acaso no podemos ver lo controversial y revolucionario del ministerio de Jesús? La gente a quien Él le hizo justicia, a quien sanó, a quien levantó y restauró fué a quienes nadie quería atender. 

¡Qué fácil es pastorear a quienes desde un púlpito le decimos cómo tienen que cambiar para ser parte de la comunidad de fe! ¡Qué cómodo y conveniente es cuando servimos en una comunidad de fe que se rige por un código de vestimenta, de actitud, de valores y de prácticas impuestas por una interpretación bíblica que busca con uniformidad establecer que eso es ¨agradar a Dios!" En esa práctica se anclan muchas personas cristianas para no comer garbanzos y no saben de lo que se están perdiendo. 

El mandamiento de amar a nuestros enemigos es uno difícil. Es fácil amar a quienes piensan como nosotr@s. Es fácil estar de acuerdo, amar y darle la bienvendida a quienes están dispuest@s a entrar en la uniformidad que interpretamos como vivir para Dios. La verdad es que esa interpretación viene acompañada de juicio, cuando no es nuestro lugar juzgar. 

En mi experiencia personal cuando pastoreaba en Puerto Rico, y seguía el código de hacer, vestir, y hablar como "lo hace una pastora" mucha gente expresaba su admiración y amor hacia mi como líder espiritual. Mientras no apoyara cosas controversiales todo estaba bien, yo era una buena cristiana y una buena pastora. Pero cuando entendí mi ministerio desde el márgen, desde donde están l@s oprimid@s y rechad@s por la iglesia y empecé a levantar mi voz para apoyar y afirmar a la creación diversa de Dios, ahí se le salió a mucha gente el prejuicio, el rechazo y la falta de amor hacia mi persona. 

Cuan triste y doloroso ha sido para mí en esta jornada perder a gente a quien yo amo. Gente que en un momento de mi vida estuvieron bien cerca de mi corazón, pero que sus prejuicios y rechazos hacia mis posturas de afirmación y ministerio pastoral para con la comunidad gay le han hecho borrarme de su lista de amistades tan facilmente como se borra a alguien de la cuenta de facebook. 

Aún así yo me reafirmo en que yo le soy fiel a Dios con mi postura de afirmar y requete afirmar que ser gay no es ni pecado ni una enfermedad. Que Dios ha hecho a gente heterosexual y gente homosexual. Que eso es parte de la diversidad de la creación de Dios y que nosotr@s como pueblo de Dios estamos llamad@a a amar, afirmar y ministrar a TODA la creación de Dios, sin pedirle que cambien aquello que no tienen que cambiar, que entren en una uniformidad de prácticas convensionales que no sirven ningún propósito. Que tod@s no tenemos creer ni vernos igual para amarnos, respetarnos y convivir en armonía y paz. 

Mientras yo siga recibiendo mensajes de gratitud de gente que ha recibido bendición con este blog, yo seguiré levantando la voz aunque a veces se sienta como que estoy gritando en el desierto y nadie me escucha. Aunque a veces en el camino me sienta sola. Aunque ya no conformo el esteriotipo esperado, yo soy fiel a quien me llamó y le soy fiel a mi llamado y vocación pastoral, le guste o no a mucha gente. 

¡A mí me gustan los garbanzos! Me gustan porque tomé la decisión de abrirme a gustar de ellos. Mi oración a Dios es que toda gente cristiana pueda abrirse a vivir lo que Dios pide de cada un@ de nosotr@s.
¡No!, oh pueblo. El SEñOR te ha dicho lo que es bueno, 
   y lo que él exige de ti: que hagas lo que es correcto, que ames la compasión    y que camines humildemente con tu Dios. Miqueas 6:8 (NTV)
Hoy yo canto con convicción y paz en mi corazón el himno que aparece en muchos de nuestros himnarios cristianos:
De paz inundada mi senda ya esté O cúbrala un mar de aflicción, Mi suerte, cualquiera que sea, diré: "ESTOY BIEN, CON MI DIOS." 

viernes, 17 de febrero de 2012

Soy cristian@
afirmo y le dio la bienvenida 
de forma
INCONDICIONAL
a gente 
lesbiana, gay, bisexual
y transgénero.

sábado, 21 de enero de 2012

Mi lista para los Tres Reyes Magos


Rvdo. J. Manny Santiago
Pastor, University Baptist Church – Seattle

    Crecer en Puerto Rico me enseñó que Navidad es la temporada de celebración más larga del año. Las celebraciones comienzan justo luego de cortar el pavo del Día de Acción de Gracias y duran hasta después de la Epifanía con los ocho días de fiesta de las octavitas. Durante esta larga temporada de Navidad, todos los hogares están preparados puesto que nunca se sabe cuándo una parranda le llegue a la puerta. Para mi familia, la celebración más importante siempre ha sido el Día de los Reyes Magos o Fiesta de la Epifanía.
            
     En el poblado Castañer en las montañas puertorriqueñas el Día de los Reyes Magos siempre ha tenido un significado especial. Recuerdo que mi familia se reunía en casa de mi abuelo y abuela a esperar que los Reyes pasaran en sus caballos, regalando dulces a los niños y las niñas que le habíamos esperado con tantas ansias. Mientras la procesión continuaba, más y más personas se unían y terminábamos en la plaza con un fiestón. Allí nos esperaba la música, la comida, más dulces y hasta algunos juguetes.
            
     La Fiesta de Epifanía es una celebración religiosa cristiana que conmemora la visita de los Magos o Sabios de Oriente – dependiendo de la traducción bíblica que se utilice – a la Sagrada Familia. La breve historia de esta visita se encuentra en el evangelio de Matero 2.1-12. En términos teológicos, la Epifanía es la celebración de la manifestación de Dios al mundo. La Biblia no dice cuántos magos llegaron a la casa de María, José y el niño Jesús, pero la tradición nos ha dicho que fueron tres. Esto lo basan en los tres regalos que los Magos trajeron: oro, mirra e incienso. La tradición hasta le ha dado nombre a los magos: Melchor, Gaspar y Baltasar. Yo aprendí esos nombres desde pequeño además de aprender que ellos me traerían regalos si me comportaba, si obedecía a mi padre y madre y si obtenía buenas calificaciones.
            
     Es tradicional para la niñez – y hasta para adultos – el escribir una carta a las Reyes con sus deseos de regalos. La noche antes del Día de los Reyes, toda la familia recoge yerba para los hambrientos camellos de los Reyes y ésta se coloca en cajas debajo de las camas. Todavía no sé porqué no le dejamos algunas galletitas a los Reyes, quienes también deben estar hambrientos. Imagino que los Reyes tienen algún trueque con Santa en el cual ellos le comparten la yerba para los renos mientras Santa les comparte sus galletitas a los Reyes. En verdad que no sé… Lo que sí sé es que la mañana de enero 6, el Día de Epifanía, las niñas y los niños se levantan con la sorpresa de regalos debajo de sus camas.
            
     Este año decidí escribirles una cartita a los Tres Reyes Magos de nuevo. Siendo que hace mucho tiempo que vivo fuera de mi Isla, pensé que los Reyes les gustaría leer cuáles son mis deseas para este año. Y, siendo que hay tres, pues decidí pedirle un deseo a cada uno. Aquí está mi lista para los Tres Reyes Magos:
            - Primero, deseo que los reyes ayuden a todas las comunidades religiosas de cualquier fe a entender que debemos comenzar una conversación honesta acerca de la comunidad transgénero. Además, pienso que es tiempo que nuestras comunidades de fe ofrezcan hospitalidad a la comunidad transgénero. Es posible que uno de los reyes pueda ayudar a las comunidades de fe entender que Dios no tiene problemas con aquellas personas que trascienden géneros. Para quienes profesamos la fe cristiana, el hecho de creer en un Dios que trasciende su propia divinidad para venir a habitar carne y hueso humano debería ser razón suficiente para abrir nuestras puertas a la comunidad transgénero. Todas las comunidades de fe tienen mucho que ganar al incluir a las personas transgénero. Yo creo que el tiempo ha llegado para que nuestras iglesias, mezquitas, pagodas y templos de toda creencia religiosa nos solidaricemos con la comunidad transgénero.
            - Segundo, me gustaría que las comunidades latinas reconocieran que las personas gay, lesbianas, bisexuales y transgénero realmente existimos. De verdad: ¡existimos! Me gustaría que uno de los reyes les dejara saber a nuestras familias, nuestras amistades y aquellas organizaciones que sirven nuestras comunidades latinas que las personas LGBT hispanas también enfrentamos discriminación, racismo, pobreza, desempleo, falta de vivienda adecuada y muchas otras situaciones similares. Fuera de los centros urbanos de Nueva York, San Francisco y Los Ángeles es muy raro encontrar centros culturales o agencias de servicios al pueblo hispano que reconozca las necesidades especiales de la comunidad LGBT hispana. Además, cuando personas hispanas salimos del armario en nuestras familias la reacción más común es la de ignorar nuestra sexualidad.  Asimismo, estudios (http://www.lgbt.ucla.edu/documents/ImpactofHomophobiaandRacism_000.pdf) y reportajes recientes (http://news.feetintwoworlds.org/2011/02/23/gay-immigrant-youth-in-new-york-struggle-with-homelessness/) han demostrado que la juventud LGBT de color – de la que jóvenes hispanos son parte – tiene una tasa de personas sin hogar mucho más alta proporcionalmente que jóvenes LGBT blancos. Sin embargo, nuestra comunidad latina se enorgullece de nuestro sentido de familia. ¿Dónde están las familias que abrirán sus hogares a la comunidad LGBT hispana? Estoy seguro de que los reyes han encontrado en sus viajes a muchos jóvenes LGBT hispanos sin hogar. Quizás los reyes puedan compartir estas historias con el resto de nuestra comunidad.
            - Tercero, me gustaría pedirle a los Reyes que podamos mantener el verdadero significado de la Epifanía. Como ya mencioné, la Epifanía celebra la manifestación de Dios al mundo. En la tradición cristiana entendemos que esto ocurrió en la persona de Jesús. Pero hay muchas otras religiones que también ofrecen historias de fe similares en las que la Divinidad se manifiesta al mundo. Posiblemente podríamos reflexionar en esta verdad de fe; Dios – en cualquier forma que le experimentemos – siempre se manifiesta a la humanidad. No existe una persona que pierda la oportunidad de experimentar a Dios. Para la Divinidad no existe ninguna de las categorías que la humanidad haya creado, ya sea etnia, orientación, género, edad, religión, afiliación política, estatus económico o cualquier otra categoría. ¡La manifestación de Dios es para toda persona!
            
     Así que aquí está mi lista para los Reyes. Seguramente los Reyes traerán todas estas cosas y entonces, podremos unirnos a la procesión a hacia la plaza donde una gran familia nos espera para celebrar.  

* Este artículo fue publicado en inglés en The Huffington Post el 5 de enero de 2012. 

lunes, 9 de enero de 2012

¡Aquí estamos, somos queer*… y fuimos invitad@s!

Por Jared Váquez


Hace tiempo que no leo la Biblia como parte de mi práctica de fe diaria. En gran parte porque encontré otras fuentes de inspiración cuando dejé de ser cristiano. Cuando me alejé del cristianismo me sentía con tanto coraje y con tanto dolor que no me molesté en tomar la Biblia por varios años. Ahora estoy haciendo una Maestría en Divinidad en un seminario cristiano. (Suena loco, yo lo sé. Especialmente porque aún considero que no soy cristiano y no asisto a ninguna iglesia.) Una cosa que el seminario me ha hecho hacer es mirar la Biblia con una mirada nueva. Creo que también el tiempo me ha ayudado a hacerlo así.  Mirar la Biblia en un entorno académico ha traído mi atención a pasajes bíblicos que ni recuerdo haber leído anteriormente.  Por ejemplo, hay un pasaje en Isaías que realmente captivó mi atención.  Es en Isaías 56: 1-8.  
 1 Dios dijo:   «Hagan lo que es justo y bueno
porque pronto voy a mostrar
mi poder salvador.
2 Dichoso el que obedece
mis mandamientos
y los cumple con fidelidad.
Dichoso el que respeta
el día de descanso
y nunca hace nada malo.
 3 »Si un extranjero me adora,
no tiene por qué decir:
“Dios me apartará de su pueblo”.
El hombre que no puede tener hijos
tampoco debe decir:
“Yo parezco un árbol seco”.
4 Porque si estos hombres
respetan el día de descanso,
si me obedecen y son fieles a mi pacto,
5 yo les daré algo mejor
que tener hijos e hijas:
haré que el nombre de ellos
quede grabado para siempre
en los muros de mi templo.
Les daré un nombre eterno
que nunca será borrado.
 6-7 »A los extranjeros que me adoran,
que respetan el día de descanso,
y son fieles a mi pacto,
yo los traeré a mi monte santo
y los haré dichosos
en mi casa de oración.
Si esos extranjeros me adoran,
me sirven y me aman,
yo aceptaré los sacrificios
que ofrecen sobre mi altar,
porque mi casa será llamada:
“Casa de oración
para todos los pueblos”.
 8 »Yo haré que los israelitas
que aún están fuera de su tierra
vuelvan a reunirse en su país.
Les juro que así será».  (Traducción en lenguaje actual)
En este pasaje Isaías profetiza que el eunuco y el forastero serán bienvenidos en el templo de Dios.  ¡Quienes están inclinad@s hacia la liberación de l@s oprimid@s, pueden percibir la ideología entre líneas al leer esto en la primera lectura! Se hace difícil ignorar la invitación al eunuco y al forastero y al marginad@. ¿Por qué se hace tan difícil imaginar esto?  ¡Porque en Levítico Dios prohíbe al eunuco (aquel con los testículos magullados), al forastero y al marginado entrar al templo!
¿Qué exactamente está pasando en este pasaje en Isaías? ¿Qué ha cambiado para permitir acceso al eunuco y al forastero? Ciertamente el forastero se puede convetir, haciéndole cuasi-forastero. ¿Pero, puede el eunuco dejar de serlo? ¡No que yo sepa! Debe haber habido un cambio en la ley para ahora permitir acceso a alguien a quien se le había prohibido.  Aún si el eunuco observa el sábado (el día de descanso como lo estipula el pasaje) y guarda todos los mandamientos, ¡sus testículos nunca dejarán de estar magullados!  ¿Qué significa entonces “observar o guardar el sábado y mantener el pacto?” ¿Qué ideología profunda está presente? A lo mejor la respuesta está en reconocer el mensaje escatológico del pasaje. Al eunuco nunca se ha pedido que deje de ser eunuco, el forastero no cambia para ganar acceso a la casa de oración. El pasaje comienza con un mandato para tod@s: “mantén la justicia y haz lo que es correcto.”  ¿Qué realmente significa este mandamiento?  Distint@s teólog@s sugieren diferentes cosas.  Para algun@s tiene un significado de inclusión, para otr@s significa desafío y oposición ante un sistema que atenta a igualar la justicia con “esquemas o rituales teo-políticos,” y aún para otr@s significa igualdad para toda persona. 
¿Así que cómo debería responder la iglesia cuando quienes aparentan estar en contradicción con la ortodoxia tradicional, expresan el deseo de participar como miembros de la comunidad de la iglesia; cómo debe la iglesia responder cuando las creencias y doctrinas amenazan a nuevas personas?  ¿Y qué si las nuevas personas no adoptan prácticas y modos de comportamiento que la iglesia establece como necesarios para la inclusión? ¿Acaso no aparece en este pasaje una oportunidad para la inclusión de aquellas personas que no caben en el molde de la membresía? ¡Sí!  Se podría ir aún más lejos para reclamar que en este pasaje se encuentra la borradura y la desintegración del “molde” mismo. Este pasaje en Isaías señala varias nociones para ser consideradas por la iglesia.  La primera es que la casa de oración le pertence a Dios.  No es algo que le pertenece a la gente. Es un lugar establecido en la montaña santa de Dios. Es el lugar donde Dios llena de sí mismo a quien no puede dejar de ser quien es, como el eunuco que no puede dejar de serlo.  La segunda es que la iglesia, usando su propio canon como conección, debe recordar los mandamientos de Cristo en el evangelio.  Fue Cristo quien le recordó a sus seguidores de tradición judía que al amar a Dios sobre todas las cosas y su prójimo como sí mismo, están cumpliendo los mandamientos. Esto es un mandamiento doble. Primero,  la iglesia debe amar y dar la bienvenida a tod@s. Segundo, la gente queer* que ama a Dios y que ama a su prójimo ya han mantenido el pacto, por tanto tienen todo el derecho de tener un lugar en la casa de Dios.
Las iglesias deben ser retadas para abrir sus puertas de hospitalidad aún a quienes no estén segur@s dentro de sus doctrinas.  ¿Quién es el prójimo, quién es el/la enemgi@,  es importante distinguirlo?  Las iglesias deben reconocer que están llamadas a dar la bienvenida y a amar a toda persona que se acerca a sus puertas, ya sea que esté invidad@ o no. Las iglesias deben reconocer que están llamadas a amar y dar la bienvenida aún a quienes amenazan y retan las doctrinas que la iglesia sigue y ordena.  Si l@s cristian@s ven en Isaías al Príncipe de paz y al Padre eterno, también deben reconocer que Dios está atrayendo a sí mismo a quienes no están aún incluíd@s, l@s marginad@s de la iglesia.  La iglesia como casa de oración no le pertenece a la gente, sino  a Dios. Para aquell@s queer que desean y anhelan ser cristian@s, Dios le dará un monumento y nombre mejor que ser hijos e hijas. Dios traerá al foraster@ a ministrar en el altar. Dios hará saber que el/la queer siempre será queer y que el/la foraster@ siempre será foraster@.


* queer - La palabra queer tradicionalmente ha significado en inglés ([kʷɪɚ(ɹ)]) "extraño" o "poco usual," pero su utilización en referencia a la comunidad LGBT y los miembros que se percibe que pertenecen a ésta ha modificado la definición y aplicación originales. Su empleo se considera polémico y ha sufrido cambios sustanciales a lo largo del siglo XX, al reclamarlo algunosgayslesbianasbisexuales y transexuales como una forma de autoafirmación. El término aún se considera ofensivo o despectivo por parte de la comunidad, y para otros es un término que sirve para describir una orientación sexual y/o identidad de género o expresión de género que no se conforma con la sociedad heteronormativa.


- SOBRE EL AUTOR -
Jared Vázquez es estudiante de tercer año de la Maestría en Divinidad del Phillips Theological Seminary en Tulsa, Oklahoma.  A Jared le interesa la investigación de la encarnación, la identidad y la interseccionalidad y está planificando continuar estudios post graduados para hacer un Ph.D. en ética social, enfocando en la experiencia queer latina. Recientemente Jared fué invitado a ser parte del grupo de trabajo de entrenadores de A La Familia, una guía recurso desarrollada por latin@s en asociación con Unid@s, el Human Right Campain, y The National Gay and Lesbian Task Force, quienes pretenden promover conversaciones sobre religión y sexualidad en comunidades de fe latin@s. 


- Traducción al Español por Dámaris E. Ortega -